打呼噜又称“打鼾”、“鼾症”，是一种生活中常见的现象。有些人晚上往床上一躺就能睡着，而且呼噜打得很响，身边很多人都认为这是睡得香的表现。
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但打呼噜其实危害性很大，打呼噜严重甚至会伴随呼吸暂停，即在呼噜声停下来的时候，呼吸也会跟着停止，有的人会在几秒甚至几十秒后突然憋醒，这类睡眠呼吸暂停现象在普通人群中的发生率达4%～6%。
患有睡眠呼吸暂停的人睡眠质量非常差，白天容易打瞌睡。此外，呼吸暂停导致的缺氧对人体健康有很大影响，容易导致心脑血管疾病发生，甚至有可能发生睡眠中猝死。因此，我们需要对打呼噜有所警惕。
为什么人会打呼噜？
打呼噜的原因是呼吸道变窄。
当我们入睡后，全身肌肉放松，喉咙部位的肌肉也会放松，这就会使得我们的呼吸道变窄。如果呼吸道变得太过狭窄，那么气流就会从原先的平缓变得躁动，从而引发喉咙两端开始振动。
当这些振动变得很明显时，就会产生一种粗暴的声音，医学界将其称为“打鼾”。呼吸道越窄，打鼾声就越响[1]。
这也就意味着任何引起呼吸道变窄的原因都有可能导致打呼噜，一般来说，包含生理性和病理性两部分原因。
肥胖是常见的生理性病因之一，肥胖者的咽喉部会堆积脂肪，使得咽腔狭窄，从而导致打呼噜。另外，身体过度疲劳、吸烟或饮酒后也会造成入睡后咽喉部肌肉松弛，诱发或加重打呼噜。
病理性原因则多见于鼻咽部的疾病，如鼻息肉、鼻甲肥大、扁桃体肿大、慢性咽炎等，这些疾病都会引起鼻咽部狭窄，导致睡觉时呼吸道气流不通畅。除此之外，中枢神经系统肿瘤、外伤、卒中、脑炎等引起的中枢性呼吸暂停也会导致鼾声的出现。
据统计，打呼噜的人在总人群中占20%～30%，其在中年人中比例更高。中老年打鼾人群中，患高血压、卒中及脑血栓的概率比普通人要高得多。
并且，随着老年人咽部肌肉松弛，当合并脑血管疾病、慢性阻塞性肺疾病、肺源性心脏病等时，更容易出现舌后坠，进而出现呼吸暂停低通气综合征。也就是说，打呼噜的老年人更容易出现呼吸暂停的症状。
什么是睡眠呼吸暂停综合征？
正常人睡眠时，呼吸加深、缓慢、均匀、平稳，不会发出声音。如果呼噜声如雷，时续时断，有起有伏，证明上气道阻塞严重。
如果时而会憋气，呼吸困难，或呼吸中断、暂停，时间可长达数秒或10秒以上，可出现口唇发绀等缺氧表现，且常在睡眠中被憋醒，如夜间7小时的睡眠中呼吸暂停次数超过30次且每次暂停时间超过10秒，临床上将其诊断为睡眠呼吸暂停综合征。
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中老年人是睡眠呼吸暂停综合征的高危人群，发病率高达20%～40%。
患睡眠呼吸暂停综合征的人在睡眠时打呼噜且伴有张口呼吸、频繁呼吸停止、睡眠不安宁、睡眠中被反复憋醒，夜间还会出现心绞痛、心率失常或夜尿增多的现象。
这类人醒来后也是非常嗜睡的，而且睡醒后会出现血压升高、头痛等症状。长久以往，打呼噜除了会增加心脑血管意外风险外，也会使得人的记忆力减退、反应迟钝，甚至部分老年人会出现抑郁。
日常生活中预防打呼噜
方法有哪些？
第一，改变生活方式，如戒烟戒酒，调整睡眠姿势。
吸烟会损伤呼吸道黏膜，加重呼吸道症状，使得呼吸道阻塞加重。酒精可降低上呼吸道周围肌肉的运动，增加睡眠呼吸暂停综合征的发生风险。因此，戒烟戒酒，尤其是避免睡前饮酒，才能更好地预防打呼噜。
另外，睡觉时尽量避免仰卧，可以采取侧卧睡姿，这样可以打开气道，减轻打呼噜。
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第二，睡前不要进食过饱，特别是患有胃食管反流的老年人，要注意床头适当抬高，避免反流食物引起呛咳和误吸。
第三，睡前尽量少用镇静催眠药辅助睡眠，特别是本身合并慢性阻塞性肺疾病或脑血管疾病后遗症的患者，以免加重对呼吸中枢调节的抑制。
第四，肥胖者应该控制饮食，增强体育锻炼。只有减肥控制体重，才能最彻底解决气道压迫问题。
第五，老年人要重视血压监测，按时服用降压药物。以防心肌梗死、卒中等突然事件的发生。
第六，鼾症患者应预防感冒，并及时治疗鼻腔堵塞性疾病。
第七，建议打呼噜严重患者到呼吸科进行睡眠呼吸监测，根据结果接受气道正压通气、口腔矫治器或手术治疗。
总之，打呼噜是一种呼吸道疾病，需要积极预防才能保持身体健康。如果打呼噜是由喝酒、疲劳、服用药物等引起的暂时现象，那么是不需要进行治疗的，只去除打呼噜的外因即可。
但如果长期打呼噜，还出现夜间呼吸暂停症状，尤其是老年人，医院就诊，寻找原因并及时进行相应治疗。
作者：鲁翔南京医院主任医师
审核：郭树彬首都医科医院主任医师
参考文献：
[1]理查德·怀斯曼.夜脑：在睡眠中自动学习的秘密.陈蕾，译.湖南：湖南文艺出版社，.
（科普中国）