老年人由于多种原因，从食物中获取的营养超过了身体活动所消耗的热能，会出现营养过剩，从而导致肥胖。摄入的营养元素过少又会导致营养缺乏，所以，要保持老年人身体健康，延年益寿，必须合理地调配饮食，以维持机体内营养的平衡。
营养过剩
营养过剩的防治原则，包括长期合理节制饮食，适量体力劳动和体育锻炼，如控制不佳者，可采用药物辅助治疗。
护理方法
1、合理节制饮食
使每日摄取的热能低于正常需要的总热能。根据老年人的饮食习惯、饮食的质量、活动量、肥胖程度和并发症情况，全面考虑制定食谱。
轻度肥胖者，可自行减少主食量和副食品如肥肉、排骨汤及酒类；
中、高度肥胖者，给予低热能食谱，要严格控制食量，要比正常热能少20%~30%。
进餐热能分配：
早餐和午餐各占全天总热能的五分之二，晚餐占五分之一，而且在晚餐后不要再吃其他甜食。
2.加强体育锻炼
加强体育锻炼减少热能摄入和增加运动量是最关键的治疗措施，两者需要同时进行，缺一不可。通过体力活动，增加机体热能消耗，促进脂肪分解利用，以达到减肥的目的。运动的方式和活动量因人而异，可选用散步、快走、慢跑、爬山、游泳、打太极拳、跳舞、做健身操等，每次运动时间不少于30分钟。
3.精神护理
首先要了解肥胖症的病因和危害，树立持之以恒的治疗信心。
减轻体重的目标必须因人而异，对于脂肪细胞增殖性肥胖的老年人，要求将体重减轻到正常水平是不切实际的；另外，对有些严重心理异常的肥胖老年人，快速减肥有时可引起抑郁症甚至精神疾病。
营养缺乏
老年人营养缺乏主要是摄入的营养元素过少所致，不足以维持人体组织细胞正常的生理代谢功能。
其主要原因是从饮食中吸取营养不足或质量不好，如有不良饮食习惯、挑食、偏食，食物加工过分精细，加之老年人牙齿不利，咀嚼功能下降，胃肠道疾病导致营养吸收减弱。
养成良好饮食习惯营养不良主要表现为体重减轻、消瘦，皮肤干燥，重者全身水肿等。由于机体抵抗力下降，易发生各种感染性疾病。
目前，我国老年人的全面营养缺乏者较为多见，应引起高度重视。
护理方法
1、提供优质蛋白质
老年人从食物中吸取蛋白质应高于正常人，每天蛋白质总量为80~90克（约1个半鸡蛋），优质蛋白质应占蛋白质总量的30%以上，其主要来源于鱼虾、瘦肉、蛋类、牛奶、豆制品等等。
2.提供多种维生素
含维生素的蔬菜老年人所需的维生素比一般人群多，要鼓励老年人多吃富含胡萝卜素的食品，如番茄、胡萝卜、红著、竟菜等新鲜蔬菜，多吃水果，如每天食入香蕉或橘子1~2个和一些动物的肝、肾和心而动物的肝脏含维生素B，较多.
3.提供无机盐
包括宏量元素（钙、钠、镁等）和微量元素（铁、锌、钢、碘、硒等）。老年人对这些元素的需要量与成人基本相似，缺乏某种元素可使人患病，如钙摄入不足，可导致骨质疏松和骨折。老年人缺钙，还会加快衰老速度。
铁摄入不足可直接引起缺铁性贫血，食物中牛奶及奶制品含钙量最丰富（如毫升鲜奶中含钙~毫克），要鼓励老年人多喝牛奶。
多喝奶其次，直类食品、小虾皮、发菜、海带，还有骨粉、蛋白粉、贝壳粉等，含钙也很丰富。
含铁丰富的动、植物食品主要有瘦肉、肝、血、鱼类及某些蔬案，如雪里蒜、莱秧、油菜、韭菜、香菇、黑木耳、果仁等。平时还应吃些含纤维素类的食物。
4.合理用餐
少食多餐，食物要冷热适宜，不吃变质或变味的食物。