肥胖的人会出现什么生理上的变化？首先脂肪细胞明显增大，皮下脂肪细胞平均长达—微米（增大了50%—%），每一脂肪细胞含脂量约0.91微克，甚至到1.36微克（正常约为0.6微克）。肾上腺糖皮质激素的产生率与代谢率增高，尿中17-羟类固醇和17-酮类固醇排泄量增加。肥胖病人的多毛、闭经与肾上腺皮质激素的分泌有联系。研究发现接近一半的肥胖患者的全血粘度、血浆粘度、红细胞电泳、血沉、血小板聚集率、纤维蛋白原均明显升高。
当很快发生肥胖症时，仅仅见脂肪细胞肥大，但缓慢长期的肥胖、婴儿期和青春期肥胖时，脂肪细胞既肥大，同时数量也增多，全身脂肪细胞数可增长至原来的3倍。妊娠末期、出生后一年左右和青春发育期是3个大多数脂肪细胞数量增加最重要的时期，所以需要特别注意预防小儿肥胖。健康不肥胖的成年人，从20岁或30岁以后到老年之前，体重就不应该有太大变化。南非祖卢人（Zulus）生活在乡间，以素食为主，体重可以维持不变，直到60岁以后体重才开始下降。其他山村和农村也可以看到类似现象。由此可见，肥胖与生活方式有着极大关联。长期共同的生活习惯（尤其是饮食）也是导致肥胖有家族倾向的重要因素。而且在无法改变你的DNA的情况下，找到引起肥胖的生活方面原因也更具有现实意义。
一般认为单纯性肥胖的原因是营养过剩。当进食糖量（精制糖、碳水化合物、高糖水果等）过多，超过机体能量需要时，最终会导致脂肪组织块膨大。其中的机体代谢改变包括：增加胰岛素的分泌、增加肝甘油三酯的形成、增加脂肪组织中的糖代谢、增加脂肪细胞对甘油三酯的合成、增加脂肪细胞对血液循环中甘油三酯的摄取、抑制脂肪分解。
整个过程是这样发生的：摄入过剩的糖并不被排泄掉，而是贮存在体内。其中部分会转变为肝糖原，大部分则转变为了肝甘油三酯，然后以极低密度脂蛋白的形式排泄进入血浆内。血液中的甘油三酯还可以来源于摄入的脂肪，不论甘油三酯是肝源性（葡萄糖合成甘油三酯）还是肠源性（乳糜微粒合成甘油三酯），外周组织对其处理是一样的，最后，这种形式的血浆甘油三酯沉积入脂肪组织中。当进食热量过多时，甘油三酯的清除主要是通过脂肪组织对其摄入和同化作用。脂肪在脂肪组织中的积聚除了血循甘油三酯的同化作用，还有一个途径是由血浆葡萄糖在足够高的血浆胰岛素作用下，进入脂肪细胞，变成磷酸葡萄糖，最后成为脂肪内甘油三酯。所以肥胖患者也常常伴有高胰岛素血症，顽固性肥胖患者均表现出糖耐量降低。长期下去容易发展成糖尿病。
还有一个常被忽略的重要原因是“营养不良”。肥胖者体内生化反应必须物质如维生素，矿物质摄入不足，而单一物质比如糖类、盐和动物蛋白摄取过量，而这些单一物质的代谢又进一步消耗大量维生素和矿物质，导致身体的运行代谢进一步减慢。过量的糖类造成能量过剩，过量的盐会导致过量的钠，而钠会导致水潴留。高动物蛋白意味着更多的蛋白质和油脂-也就是更多的能量。所以如果你高盐、高糖、高动物蛋白，精制粮食的饮食结构不改变，节食或运动的努力一般见效缓慢。辣味食物会刺激消化液的分泌，促使胃口大开，也容易导致能量过剩。另外，美国许多论文已经证实，吃味精与肥胖相关。
同时由于缺乏运动，肌肉逐渐萎缩，身体基础代谢率会逐渐下滑，造成减肥的阻力。运动不足还会造成局部静脉血流缓慢和淋巴引流缓慢，使得局部积蓄较多水分。同时组织间的大分子物质不能被有效转运而吸引水分子潴留在组织间隙，造成了体重升高和局部肥胖，比如腰腹部的游泳圈，臀部肥大或下肢水肿等。
喝水量不足也会导致肥胖。人体的水分消耗和脂肪储存是一对互逆过程，越是少喝水，就也需要多吃东西，而你吃的越多，就会储存越多的脂肪。当你身体缺水时会产生干渴感或心口灼热，你非常容易把它当成饥饿感，然后增加吃进去的热量。
晚睡熬夜也会导致肥胖。熬夜的人特别喜欢吃夜宵，而夜间自律神经中副交感神经处于优势，消化功能好，食物的卡路里吸收比较彻底，摄入的食物也容易变成脂肪贮存在体内。另外，我们体内存在一种调节胖瘦的激素，名为瘦素（Leptin）。它主要由脂肪合成和分泌，进入血液循环后会参与糖、脂肪及能量代谢的调节，可以促使丘脑产生饱感信号，促使机体减少摄食，增加能量释放，抑制脂肪细胞的合成，进而使体重减轻。瘦素夜间分泌水平高，熬夜扰乱瘦素分泌，容易引发肥胖。
精神因素也会导致多食和肥胖。总之，单纯性肥胖的因素是多方面的，饮食不当、喝水不足、运动不够、晚睡熬夜、精神因素等都是重要原因，需要综合分析，加以解决。
减肥章节参考书目：
（1）：《百年谎言》，RandallFitzgerald，北京师范大学出版社，年6月第1版
（2）：《救命饮食中国健康调查报告》，T.ColinCampbell，ThomasM.CampbellⅡ，中信出版集团，年9月第1版
（3）：《非药而愈》，徐嘉，江西科学技术出版社，年12月第1版
（4）：《轻断食》，麦克尔莫斯利，广东省出版集团广东科技出版社，年8月第1版
（5）：《学会吃饭》，珍·克里斯特勒博士艾莉莎·鲍曼，中国友谊出版公司，年6月第1版
（6）：《胖是因为你吃饭太快》，马克·大卫，吉林文史出版社，年8月第1版
（7）：《理解与治疗暴食症》，柯莱特·孔布，上海社会科学院出版社，年8月第1版
（8）：《水是最好的药Ⅲ》，F·巴特曼医学博士，吉林文史出版社，年1月第1版
（9）：《减肥降脂奇效良方》，霍英，人民*医出版社，年3月第1版
（10）：《认清体质再减肥》，王琦，中国医药科技出版社，/8
(11):《太胖了真的会早亡》
