肥胖流行是一个公共健康危机，超过三分之一的成年人肥胖；另外三分之二的人超重，而且正在走向肥胖。在包括黑人、西班牙裔和印第安人在内的种族和少数民族群体中，肥胖已经影响了近一半的成年人口。这就是为什么当我读到最近一项研究的结果时欢呼雀跃，该研究描述了饮料税在降低费城含糖饮料消费方面的效果。
对抗肥胖的第一道防线是通过改变个人行为来促进健康的生活方式。然而，面对制约个人选择的社会和结构障碍，个人行为的改变是无效的。这些障碍与种族和少数民族以及更有可能肥胖的贫困成年人有着独特的关系。在人的一生中，肥胖会导致包括心血管疾病和肺病在内的身体疾病、抑郁症等精神疾病以及骨关节炎在内的疾病。
肥胖还造成了不同种族、民族和社会经济阶层的多种慢性病之间的差距。例如，黑人不同的肥胖负担可能解释了黑人男性和女性的心脏衰竭和中风发病率高于白人的原因。我支持用含糖饮料税等税来监管导致肥胖的不健康行为的一个原因是，它们的影响范围比个人干预更广。
正如英国流行病学家杰弗里罗斯在年的一项研究中所描述的那样，“必须有大量的人参与一项预防战略，以使相对较少的人直接受益。”这项研究于年重新发表。在对含糖饮料征税的背景下，这意味着有些人的抱怨是有道理的，“我没有体重问题，*府不应该侵犯我的权利。”
是的，但是禁令能起作用的原因是，有了禁令，一些人会停下来，考虑他们是否真的需要一瓶两升的果汁——以及他们是否愿意花更多的钱拥有它。对于精打细算的人来说，这些消极的激励措施提高了人们的意识，促进了小的行为变化，就像在费城看到的那样。微小的改变可以转变为生活方式，对肥胖周围的环境和文化有很大的影响。
然而，全民预防措施对肥胖起作用的最重要的原因是，他们可以从一开始就阻止肥胖的发展。医学和公共卫生机构提出的最令人信服的论点之一是，税收可以阻止儿童肥胖症。当我们让孩子在家庭托儿所上学时，我对儿童肥胖的社会经济差异的起源有了第一手的了解，因为家庭托儿所比商业托儿所便宜得多。我们的托儿所得到了国家的补贴，因为她为大量低收入家庭的孩子提供服务。她用这些补贴为孩子们购买食品和饮料。
在吃零食的时候，她给孩子们提供薯条和果汁。我们家拉响了警报。由于缺乏限制使用国家资金喂养儿童的*策，人们错过了避免不良生活习惯的机会。如果对含糖饮料征税，我想知道她的购买模式和孩子们的消费模式是否会改变。我们能够把儿子送到一家私立大学运营的日托所，按照美国儿科学会的建议，限制儿童饮用含糖饮料，因为我们可以支付四倍多的托儿费用。
低收入家庭，甚至中等收入家庭的孩子肥胖风险最高，不应该让他们的孩子暴露在肥胖遗传环境中，这将损害他们未来的健康。当超重的儿童成长为肥胖的成年人时，肥胖和贫困的循环将继续下去，因为肥胖的成年人受到歧视性的雇用做法、较低的工资和获得较高地位职业的限制，这些最终限制了他们的经济潜力。
可以肯定的是，有很多因素导致肥胖。只
