中国是世界上最早认识肥胖的国家之一，《礼记》中说：“肤革充盈，人之肥也。”对于肥胖的定义，东汉许慎之说《说文解字》中释：“肥，多肉也；胖，半体肉也。”那么，这些多余的脂肪在什么部位呢？他认为主要在腹部，故《说文解字》中“胖子”下释：“一曰广肉”，广即横的意思，说明身躯之肉多由腹部向四周增加。
有人会问，肥胖者体重大，那么体重重的人也都是胖子吗？答案是否定的，肥胖者是指体内蓄积的脂肪量超过正常体重的20%以上，而不是指实际体重超过正常体重的20%以上，肥胖者体重一定较重，而体重较大者则不一定是肥胖，二者有一定区别。
随着社会的飞速发展和生活水平的日益提高，肥胖已经成为我们生活中不容忽视的话题。肥胖不仅仅是肉眼中体型的改变，它还提示着我们身体的功能发生了重要的变化。肥胖病是一种营养、代谢失调性疾病，现今已被列为一种重要的慢性非传染病。
肥胖的发生与一个人的饮食习惯、生活方式、遗传因素、情志因素以及年龄、性别密切相关。当人体摄入的热量超过了机体所消耗的热量，加上运动减少、生活便利等造成的消耗减少，多余的热量在体内就转变为脂肪大量蓄积起来，慢慢便形成肥胖。
肥胖的发生会导致机体激素分泌异常，脂肪、糖类等的代谢发生紊乱，这种紊乱又会影响机体摄入的营养物质的代谢、吸收，从而形成一个恶性循环。可怕的是，这种机体的代谢紊乱是各种危重疾病的发病基础。肥胖病患者发生糖尿病、高职血症、高血压的风险远远高于正常人。
除此之外，肥胖还可导致冠心病、脑卒中、女性不孕症、呼吸睡眠暂停综合征、儿童骨骼发育不良等。但在日常生活中，我们对于肥胖的认识只是一个关于外观的模糊概念，有些年轻姑娘明明身体苗条却整天喊着太胖了要减肥，那么对于肥胖，我们有没有一个判定的标准或者说相关的判定指标，答案是肯定的。
从今天开始你需要减肥了。
